Ніколь Козлова стала однією з найуспішніших українських легіонерок футбольного сезону 2024/25. Гравчиня провела його в шотландському “Ґлазґо Сіті” — єдиному повністю жіночому клубі Премʼєр-ліги, куди вона перейшла торік після перемоги в чемпіонаті України з “Ворсклою”.
Яким був її досвід у новій країні та як він вплинув на гру в збірній, Козлова розповіла в ексклюзивному інтервʼю для Суспільне Спорт.
У Шотландії Ніколь згадала, як це — грати всі 90 хвилин без перерв на повітряні тривоги. До нових, комфортніших, умов звикнути було легко, проте дебютний сезон видався аж ніяк не простим.
Запеклу боротьбу за трофеї Козлова завершила “срібним” дублем. Її “Ґлазґо Сіті” посів друге місце в чемпіонаті й Кубку Шотландії, а також здобув першу за два роки перепустку до кваліфікації Ліги чемпіонів УЄФА.
Ніколь стала найкращою бомбардиркою “містянок” та шостою — в Премʼєр-лізі, забивши 21 мʼяч за 32 гри. Крім того, українка чотири рази потрапляла до символічної збірної тижня SWPL.
Знайомство з британським футболом також означало перехід до насиченішого календаря. За сезон у чемпіонаті й двох кубках команда Козлової провела 39 матчів. “Ґлазґо Сіті” здобув перемогу в регулярному сезоні Премʼєр-ліги Шотландії та до останнього боровся за титул у чемпіонському раунді, проте врешті на три очки поступився “Гіберніану”.
Сезон для “Ґлазґо Сіті” завершився фіналом Кубка Шотландії, куди вони пробилися вперше за три роки. Проте у вирішальному матчі “містянки” несподівано поступилися “Рейнджерс” із рахунком 0:3.
З успіхами в Шотландії прийшов і прорив на рівні збірної. Козлова відзначилася голом і асистом у Лізі націй та допомогла команді здобути історичне підвищення до елітного дивізіону.
У половині матчів цього сезону Ліги націй головний тренер збірної Володимир Пятенко ставив Козлову у старті: в обох іграх із Чехією та в завершальному протистоянні з Хорватією.
“Я на це не можу повпливати, — коментує рішення наставника Ніколь. — Можу тільки далі працювати й, коли дають шанс, його використовувати. Звичайно, як гравчині мені хочеться грати, але треба розуміти, що це збірна України. Ти граєш більше, ніж за себе. Ти граєш за країну. Бувало прикро не виходити у старті, але це футбол. Якщо мені сказали вийти на 10 хвилин, я вийду й за ці 10 хвилин зроблю все, що можу, для команди”.
Після квітневих матчів проти чешок Козлова опублікувала допис із підписом: “Жовте світло змінилося на зелене”. Її очікування на лаві запасних завершилося.
“Після такої паузи поза стартом ще дужче відчувала, як це круто. Пам’ятаю, як стояла, співала гімн і плакала. Коли гімн України грає, я завжди так реагую, але в той момент думала про все, що було за рік-півтора: як я працювала над собою й пахала”.
Ніколь розуміла, що все може швидко змінитися й такі моменти слід цінувати, адже вона не завжди виходитиме на поле з перших хвилин. Так і сталося в наступному матчі проти Албанії, в якому Козлова відіграла менш ніж пів години, але при цьому допомогла втримати рахунок 2:1, що й вивів збірну до Ліги A. Нападниця повернулася до стартової “11-ки” в останній грі з хорватками.
“В англійській мові є таке прислівʼя: “Never ride your highs too high, or your lows too low” (“Ніколи не літай надто високо й не сідай надто низько”). Тобто коли все добре, не можна літати “в космосі”, тому що звідти легко впасти. І коли все погано, не варто сильно розчаровуватися, адже у футболі все міняється отак (клацає пальцями). Треба бути завжди готовою”.
Готовність до гри за збірну Козлова зможе продемонструвати вже в наступному матчі України — 27 червня. “Синьо-жовті” проведуть товариську гру проти Польщі — команди, що так само піднялася до Ліги A та цього літа братиме участь у Євро.
Катерина Макаревська, Суспільне Спорт
